Dubois: Puppeteer's Howdy

Добро пожаловать в Дубойс! Город с большим потенциалом и малыми потребностями! Жителям города так хорошо живётся, что преступность практически сведена к нулю и лишь бравые Кукловоды ещё поддерживают её на должном уровне, не давая гражданам забыть о бдительности и ночных кошмарах. Как? Вы ничего не знаете о Кукловодах? Что ж, тогда вы попали именно туда, куда вам нужно! Подходите поближе, усаживайтесь поудобней и приготовьтесь услышать самую известную историю всего Дубойса. Ну, если не считать тот случай, когда Бекки Кренкер на соревнованиях по кадрили потеряла юбку, но об этом в следующий раз, сейчас же остановимся на Кукловодах. Как именно появилась в наших местах эта секта, до сих пор сказать никто не может: никаких официальных заявлений вроде заметок в газете или больших транспарантов "Мы пришли убивать" замечено не было, а сами члены секты были слишком скрытны, чтобы расписывать тернистый путь своей таинственной организации. Доподлинно известно лишь, что в секте есть по меньшей мере один ребёнок. Да-да, маленький ребёнок, девочка, по словам ныне почивших жертв, именно её милый голосок раздавался в телефонной трубке всякий раз, как Кукловоды выбирали жертву.
Чем они руководствовались в своём выборе? На этот счёт тоже было немало пересудов. Кто-то говорил, что в деле замешана политика, кто-то - личная неприязнь, а кто-то считал, что это тайный план пришельцев по захвату Дубойса, как стратегически важной точки Соединённых Штатов. Благо, последние были в меньшинстве, их всегда можно было вычислить по шапочкам из фольги и прищуренному взгляду в небо. Думаете, это могло их спасти? Увы, нет. Позже полиция пришла к выводу, что целями Кукловодов становятся личности, в разной степени асоциальные и, по мнению сектантов, не достойные того, чтобы жить в Дубойсе. Эти несчастные люди забыли, что такое честь, доблесть и любовь, они поддаются искушениям и почти потеряли дорогу в светлое и чистое детство. Детский голос, читающий жутковатого содержания стишки, призван дать последний шанс на спасение. У жертвы, получившей от Кукловодов телефонное послание, есть три дня на то, чтобы исправиться, в противном случае её ждёт принудительное очищение - собственной кровью. Три дня спустя предупреждённую жертву похищали и подвергали тем же мучениям, которым, по мнению, сектантов, подвергались мораль и благочестие, вынужденные терпеть подобное пренебрежение. Серьёзная мотивация. Неизбежный финал. Как правило, сектанты оставляли тело недалеко от дома самой жертвы, либо на пороге полицейского участка, чтобы облегчить работу бравым правоохранительным органам (не иначе как надеялись, что шеф полиции арестует труп за непристойное поведение, а им самим выкажет свою благодарность), рядом с трупом непременно оставляли марионетку или любую другую игрушку, как знак того, что детство вернулось к несчастному и он официально очищен. А ещё это объясняет название секты, правда же? Чаще всего Кукловоды перерезали своим жертвам горло и вырезали язык, за все бранные слова, которыми они засоряли чистый воздух Дубойса, отрубали правую кисть, за все ложные клятвы, что давали эти "низкие" люди, и вбивали гвоздь в левую пятку - зачем, полиция так и не выяснила. Вполне возможно, что среди них просто был кто-то, очень любивший забивать гвозди. Как бы то ни было, всего каких-то двадцать с лишним лет назад город был охвачен паникой и ужасом, жители отключали телефоны, уезжали из города и никогда не выходили из дома после наступления темноты. В такое время можно было увидеть лишь детей, которых сектанты напротив очень любили и даже несколько раз жертвовали деньги дубойской начальной школе, да и то не всех, всё же родителям всегда спокойней, когда чадо под рукой. Да и шанс, что сектанты не станут убивать родителя на глазах у ребёнка, всегда был.
Кукловоды были безжалостны, уйти от их возмездия было невозможно, даже те, кто пытался сбежать или исправиться, в итоге заканчивали свои дни на кладбище, неизвестно, что стало бы с городом дальше, если бы в один прекрасный день наш бравый шеф полиции Роберт Китс не встал утром с кровати с твёрдым намерением положить конец этому кошмару. Шеф сказал - подчинённые сделали. Всего за месяц большая часть сектантов была схвачена и отправлена в тюрьму, до которой они, как правило, не доезжали, кончая с собой или попадая в руки народного правосудия. Последняя погоня за остатками Кукловодов загнала последних в шахты недалеко от города, их окружила полиция и толпа из местных, жаждущих крови, но их опередила матушка-природа. Видимо, деятельность секты ей тоже не нравилась, так что она поспешила покончить с ней, многого для этого не понадобилось - всего-то устроить обвал в шахтах и заживо похоронить всех, кто оказался внутри.
Пожав плечами, вершители правосудия разошлись по домам, телефоны снова заработали, а о секте на какое-то время забыли. Пока три месяца назад всё не закрутилось по новой.
Первой жертвой в этом круге стал шеф полиции, за последние годы сумевший сколотить неплохое состояние на накопленных взятках. Второй - девушка, отказавшаяся заботиться о своих престарелых бабушке с дедушкой, которым не лишённые благородства сектанты оставили неплохое денежное возмещение потери неблагодарной внучки. Всё, как и раньше: телефонный звонок, стишок и три дня на то, чтобы смириться со своей участью. Любая попытка покинуть город заканчивалась неудачей и лишь сокращала положенный жертве срок. Улицы вновь стали пустеть сразу после наступления темноты, телефонные счета вместе с самими телефонами убирались в самый дальний чулан, что, на самом деле, тоже не сильно помогало. Для таких случаев у сектантов был "дежурный телефон" - сотовый, который они подбрасывали жертве и который исчезал до того, как его успевали донести до полиции. Кукловоды вновь стали главной новостью тихого Дубойса. И его главной проблемой.
Ну что, заинтригованы? Оставайтесь с нами, вы и не такое о них узнаете! Главное - ведите себя хорошо, тогда бояться вам будет нечего.